Леонид с женой Ларисой возвращались с курорта. На своей новенькой иномарке мужчина решил сделать небольшой круг и проехать по родным местам.
За десять лет райцентр изменился до неузнаваемости: заасфальтированные дороги, новая школа, красивые витрины магазинов. За городом на пригорке построена новая церковь. Вокруг красота неописуемая. Лариса наотрез отказалась остановиться и торопила мужа ехать домой. Спорить не стал, прибавил скорость… и тут увидел впереди женщину с мальчиком. Похоже, они очень спешили. Сумка, по-видимому, была тяжёлая, женщина с усилием несла её то в одной, то в другой руке. Леонид резко затормозил. Через окошко предложил подвезти. Как они оба – мать и мальчишка – обрадовались: до прибытия поезда оставалось совсем немного, а топать было ещё более километра. Лариса была недовольна, но промолчала.
Две минуты, и они у переезда. Перед носом шлагбаум опустился. Не стесняясь посторонних, Лариса тут же высказала своё недовольство. Леонид вышел из машины, открыл заднюю дверь, и их с женщиной взгляды встретились. Вспыхнув, та схватила мальчика за руку и, забыв про сумку, направилась к переезду. «Неужели Ленка?» – промелькнуло в голове. Леонида будто током ударило. Машинально подхватил сумку и поспешил за ними. Женщина отворачивала голову, а мальчик так искренне благодарил незнакомого дядю за помощь! Электричка показалась на горизонте. Леонид на прощание подал руку мальчишке, заглянул ему в лицо, и у него сжалось сердце: он напомнил ему его самого в детстве.
Дверь электрички захлопнулась. Стоя в тамбуре, женщина придерживала мальчика за плечи и через стекло во все глаза смотрела на Леонида. То ли он услышал, то ли прочитал по губам: «Это твой сынок…» Волной омыла радость, переполняя грудь благодарным теплом.
Сел за руль машины. Шлагбаум был поднят. Поезда давно уже разъехались, а он даже не заметил этого. Сзади беспрерывно сигналили. «Трогай!» – злобный голос жены привёл его в чувство. Дорогой они не разговаривали. Молчал он и дома до конца отпуска. Страдая от безделья, Леонид ощущал в себе силы, которые не было, на что направить. Воспоминания не давали покоя. Приступы тоски сменялись полудрёмой.
…С Ленкой они встречались почти два года. Как же они любили друг друга! Соседки судачили: «Вот это пара! Словно ягодки подобрались друг к дружке». Леонид уезжал в столицу на учёбу. В прощальный вечер они сидели на своём излюбленном месте на берегу реки. Была такая тишина, будто всё вымерло кругом. Она поймала его искушённый взгляд, пыталась отвести его руки, удержать… Всё произошло как-то нелепо, непонятно как. На прощание Ленка обняла его шею руками, упала на грудь и затряслась от рыданий. Он растерянно стал утешать её, гладить пышные волосы. Парень хотел поскорей прекратить этот неожиданный взрыв девичьих чувств. Целуя, приговаривал: «Ну ладно, будет тебе, всё обойдётся, всё будет хорошо. Я тебя никогда не брошу…» Но столичные родственники, у которых он жил на квартире, присмотрели ему девушку с приданым.
Всё у него теперь, кажется, есть: и огромная жилплощадь, и шикарная машина, и положение в обществе. А чего-то всё-таки не хватает. Не хватает самого главного – счастья. Лариса знала, что за свои грехи в молодости детей у неё никогда не будет, но тщательно скрывала это от мужа. Он ещё надеялся, ждал… На работе несколько забывался, но возвращаться домой ужас как не хотелось. В отношениях с женой давно не было тепла. Ему же, как воздух, как свет, нужно было одно – иметь рядом родную, близкую душу и слышать детские голоса. Когда-то Ленка понимала его. Он делился с ней всем – и тем, что терзало, мучило, и радостью делился пополам… Горькая грусть поднималась откуда-то с самого дна души. Леонида совсем не радовала эта пустая житейская роскошь. Однажды за рюмкой с братом Ларисы он завёл разговор о счастье. Тот, не задумываясь, ответил: «Счастье бывает только в детстве. У взрослых счастье – вволю поспать, сладко и сыто покушать. Да ещё иметь богатую, здоровую жену». Леонид отвернулся от родственника, ушёл к себе и долго не мог уснуть. «Счастье – это то, чего у меня нет…» – задумчиво произнёс он вслух. А почему нет? Мальчик тот… неужели это мой сынок? А Леночка такая родная, такая миленькая… Возможно, она замужем, но что это меняет?
Подсчитал, прикинул: всё по времени сходится. Вспыхнула дерзкая мысль: оставить всё и отправиться искать своё счастье. Неужели человек не может сам распорядиться своей судьбой?
На вопрос жены, куда, мол, в такую рань собрался, Леонид ответил коротко: «За счастьем!»
Железнодорожный переезд был открыт, впереди виднелась церковь. Подъехав, он остановил машину, зашёл внутрь. Служба подходила к концу. Мужчина поставил свечу за здравие, за счастье.
