Посмотрю иной раз на людей, готовых в споре разорвать друг друга в клочья из-за какого-нибудь житейского пустяка, и вспоминается невольно моя офицерская юность, необъятные целинные степи, неразлучные Потапыч и Милорд. Братья наши меньшие, как они дружили! У людей, к сожалению, так не получается.
Когда в Союзе наступала уборочная страда, командировки в Украину, Казахстан, Сибирь для воинов-автомобилистов были делом обычным и для страны полезным.
Меня, молодого офицера, командировали тогда в Казахстан, где включили в состав оперативной группы по уборке урожая. Мы колесили с проверками по полям, согласовывали заявки – словом, держали руку на пульсе уборочной кампании, чтобы прошла быстро и без потерь.
Так я оказался однажды под Семипалатинском (нынче Астана).
…Пятеро нас, проверяющих, было в тот день. Подъезжаем к небольшой деревушке, где стояла наша автомобильная рота, смотрим – люди собрались. О чем-то спорят, но спорят как-то мирно, весело, что ли.
Остановились мы, вышли из машины. Ротный с заместителем подбежали, отрапортовали о делах в подразделении.
– А это что у вас там за сборище такое шумное? – поинтересовался с улыбкой майор из нашей группы. – Никак в гости сам Господь с небес?
– А вы сами посмотрите, – последовал ответ, – такое вряд ли где ещё увидите. Невероятнейший случай.
У меня на всякий пожарный, как говорится, всегда под рукой имелся фотоаппарат. В предчувствии сенсационного снимка мигом расчехлил его, протис-
нулся в гущу людей. И что же вижу! Молодой медведь с усердием облизывает красивую породистую овчарку. Старательно эдак лобызает её, с нежностью. Оба от удовольствия то ли тихо рычат, то ли поскуливают. Словно беседуют по душам.
– Ух ты! – присел я от удивления. – А если этот Мишка нос ему откусит?
– Не откусит, – развеял мое сомнение молодой казах по имени Фархат. – У них, знаете, какая дружба – водой не разольешь!..
Из рассказа Фархата я и узнал историю этой невероятной дружбы братьев наших меньших, которым по всем законам природы начертано быть врагами.
На Потапыча, когда он был совсем ещё маленьким медвежонком, случайно набрели в лесу охотники. Обессиленный малыш еле ковылял, катался по траве колобком и жалобно плакал. Видимо, звал свою мамашу, с которой что-то случилось.
Когда медвежонка сажали в сетку, он даже не противился, а с удивлением рассматривал людей.
– В то время у моего соседа овчарка троих щенков родила. Двоих он уже определил, а с третьим – не знал что делать.Посоветовал я соседу поселить щенка в теплый сарайчик аксакала Мусабаева. В одном отсеке этого сарайчика уже жил медвежонок, а второй был свободен.
Так Потапыч и Милорд начали жить под одной крышей. Они вместе росли, играли и резвились, словно дети малые, а ночь каждый проводил в своем персональном «купе».
Время летело незаметно. Вскоре маленький Потапыч оформился в молодого красивого медведя. На всякий случай его на цепь посадили – медведь он и есть медведь. А у Милорда была полная свобода. Но он часто прибегал к своему приятелю в гости. И надо было видеть эти трогательные минуты восторженной встречи двух закадычных друзей.
