Общественной организацией «Ахова птушак Бацькаўшчыны», в которой я состою с момента её образования, 2014 год объявлен в стране Годом кукушки. Кукушку у нас, если кто-то и не видел, то, наверняка, слышал. Она поселяется в наших лесах, предпочитая массивы из разных пород деревьев.

 

Кукушки прилетают к нам весной, когда на деревьях распускаются почки, появляются жучки, червячки, паучки и прочие насекомые, наносящие вред лесам, садам, дачным участкам. Для кукушки эти насекомые – корм. Прилетая, птица начинает куковать, оповещать о себе на всю округу звонким пением: «Ку-ку, ку-ку…».

 

Пожалуй, каждый знает, что кукушка полезна для садов и огородов, но гнезда она не вьет. Яйца откладывает в чужие гнезда. Другие птицы подлога не замечают, высиживают своих птенцов и кукушкиных. Подрастающий кукушонок, если гнездо кажется ему тесноватым, без церемоний тут же выталкивает всех птенцов и остается единственным нахлебником.

 

Приемные родители этого не замечают, а может, и замечают, но мирятся с таким коварством, выкармливают кукушонка и готовы отдать за него жизнь, если тому угрожает опасность.

 

Но не все птицы одинаково реагируют на появление в гнезде чужого яйца: одни выбрасывают его за борт, другие – закладывают слоем строительного материала, образуя новую кладку. А в большинстве случаев высиживают подкидыша, кормят его так же, как и своих птенцов.

 

Каждую весну первую кукушку я слышу, а потом и вижу на сухой иве на меже своего огорода. Сухая ветка удобна ей для обзора и кукования. Я несколько раз пытался подойти незаметно, чтоб сделать хороший фотоснимок, но – увы! – это у меня не получалось. Зато повезло в другом.

 

Мы с женой в раннюю летнюю пору искали в соседнем лесу ягоды. Первой зреет земляника. Я зашел в гущу кустарника и чуть не наступил на кукушонка. Он, видимо, совсем недавно вывалился из гнезда и ещё не научился летать. Когда я протянул к нему руку, он напыжился и широко раскрыл рот. Так он пытался меня напугать.

 

Тут же подлетели его приемные родители, малые птахи варакушки. Они засуетились, запищали, стремясь отогнать человека. Я позвал жену и показал ей кукушонка. Такое чудо не каждый может увидеть. Я видел птенца кукушки, оперившегося, но ещё не научившегося летать, тоже первый раз.

 

Ураганный ветер осенью одолел сухую вербу, на которой много лет подле моего сада и огорода куковала кукушка. Весной она прилетит снова, а где выберет новое место, пока не знаю. С нетерпением буду ждать ее прилета.